Vraag een gemiddelde geneeskundestudent naar zijn of haar droombaan, en de kans is klein dat ‘verzekeringsarts’ bovenaan staat. En dat is zonde, vindt Dana, arts in opleiding tot specialist arbeid en gezondheid. Zelf wist ze nauwelijks wat het vak inhield, tot ze na haar studie per toeval in aanraking kwam met UWV. “De meeste mensen hebben geen idee wat we doen. Maar ik zie dagelijks hoeveel impact dit werk heeft op iemands leven.”

Natuurlijk had Dana ook voor een ander specialisme kunnen kiezen. Maar de mogelijkheid en ruimte die ze bij UWV krijgt om haar cliënten te leren kennen, maken voor haar een groot verschil. Dana: ‘Je krijgt echt de gelegenheid om meer in kaart te brengen dan alleen de ziekte. Dus ook wat er omheen speelt. Hoe gaat het sociaal? Hoe gaat het financieel? Hoe woont iemand? Je kijkt veel breder dan iemand in een ziekenhuis zou doen’. Ook collega-arts Michiel ziet dat terug. ‘Ik sprak vanochtend toevallig een verzekeringsarts die bij een private verzekeraar werkt. Ze was verrast hoe gewetensvol we bij UWV ons werk doen. Daar gaat het veel meer over geld. Bij ons gaat het om maatwerk, om écht de tijd nemen. Ik denk dat veel mensen dat niet weten’.

Luisteren zonder oordeel
Als arts bij UWV voer je veel gesprekken. Dana: ‘Je moet nieuwsgierig zijn naar de persoon die voor je zit. Het is bijzonder dat mensen hun verhaal aan je toevertrouwen. Daar moet je zonder vooroordeel naar kunnen luisteren’. Michiel: ‘En daarnaast moet je ook wel van regels houden. Je moet natuurlijk kunnen onderbouwen waarom je tot een bepaald oordeel komt’. Is al die regelgeving niet saai? Dat ligt er maar aan wat je saai vindt, zegt Michiel. ‘Als je de thrill zoekt van levens redden, dan zou ik je dit werk niet adviseren’. Dana vult aan: ‘Voor mij maakt dat het juist zo leuk. Het gaat niet om split second beslissingen. Er gaat niemand dood. Wij kunnen de tijd nemen om onze professionaliteit in te zetten voor de cliënt.’

Blijven ontwikkelen
UWV is een dynamische organisatie waar ontwikkeling voorop staat. Dana: ‘We komen zoveel verschillende ziektebeelden tegen. Van mensen met kanker tot mensen met psychische klachten, tot mensen met hart- en vaatziekten. Dat maakt het werk interessant en zo houd je je kennis goed bij’. Michiel is naast zijn functie als verzekeringsarts ook regievoerder. ‘Dat betekent dat ik mag meepraten over besluitvorming en beleidsvorming. Welke kant gaan we op met UWV? Bijzonder om in aanvulling op mijn werk als arts ook op dat niveau mee te doen in de organisatie’.

Blik op de samenleving
En door het type gesprekken die Dana en Michiel met cliënten voeren, weten ze precies wat er in Nederland speelt. Michiel: ‘Ik heb door mijn werk een veel beter beeld van de problemen waar mensen mee te maken hebben in onze samenleving. Je wordt je veel bewuster van hoe het leven ook kan zijn. Dat maakt me dankbaarder voor mijn eigen situatie’.