Een gevoel van rechtvaardigheid, dat is waar Heefan haar voldoening uit haalt. ‘Ik heb het idee dat ik mijn werk zorgvuldig kan doen. En dat een cliënt krijgt waar die recht op heeft.’ Tijdens haar studie geneeskunde zette Heefan haar zinnen op een snijdend specialisme. Toch werd het verzekeringsgeneeskunde. Hoe dat zo? In januari 2019 heeft Heefan haar opleiding tot verzekeringsarts afgerond. Een andere richting dan die ze tijdens haar studie ambieerde, want daar zochten ze alleen aiossen. ‘Per toeval ben ik hier terechtgekomen; door een vraag van een bemiddelingsbureau.

’Heefan’s eerste reactie was een beetje afhoudend. ‘Ik wist niet zo goed wat verzekeringsgeneeskunde precies inhield. Maar mijn twee weken coschap bij een bedrijfsarts vond ik interessant, dus ik was wel nieuwsgierig. Ik stelde voor om eerst van het vak te proeven en niet meteen in opleiding te gaan. Geen probleem.’

Weinig hiërarchie

‘Wat ik aantrof bij UWV was een prettige afdeling, zonder hiërarchie. Ik kon alles vragen en op mijn gemak meekijken met specialisten arbeid en gezondheid voordat ik zelf spreekuren begon te draaien.’ Na een paar maanden realiseerde Heefan zich dat ze op haar plek zat.

‘En alsof het lot mij tartte, kreeg ik de dag nadat ik bij UWV had gezegd dat ik in opleiding wilde, een anios-plek voor zes maanden bij een spoedeisende hulp aangeboden. Maar na een nachtje slapen bevestigde ik mijn besluit: ik koos voor de verzekeringsgeneeskunde.’

Juridische component

Of ze, nu ze haar opleiding tot specialist arbeid en gezondheid heeft afgerond, nog steeds achter haar keuze staat? ‘Ja’, is haar antwoord, dat geen ruimte voor twijfel laat. ‘Was ik geen geneeskunde gaan studeren, dan was ik advocaat geworden. De verzekeringsgeneeskunde heeft ook een juridische component, dat maakt het voor mij extra interessant.’

Spreekuur van een uur

Specialisten arbeid en gezondheid hebben per cliënt een spreekuur dat ook daadwerkelijk een uur duurt. ‘Je hebt dus volop tijd om je een beeld te vormen van hoe iemands leven eruitziet. Bovendien kunnen we aanvullende medische informatie opvragen bij de behandelaars en eventueel nog expertises inzetten van andere specialisten. Kortom, we krijgen alle ruimte om zorgvuldig een oordeel te vellen.’ 

Doorgroei mogelijkheden

Nadat Heefan haar medisch vervolgopleiding tot specialist arbeid en gezondheid had afgerond, startte zij een traject richting adviseur verzekeringsarts. Vervolgens nam zij deel aan een Nyenrode-collegereeks over excelleren in vrouwelijk leiderschap. ‘Als je me vraagt wat me het meest heeft verbaasd bij UWV, dan zijn dat de doorgroei mogelijkheden die je hier krijgt. Hier kun je jouw ambities waarmaken.’ Inmiddels ben ik adviseur verzekeringsarts.