De voldoening in Marits werk als internist was al een tijdje verdwenen. Het voelde alsof ze vooral lijstjes afvinkte. Toen ze er ineens alleen voor stond met drie kleine kinderen hakte ze de knoop door: weg met die avond- en nachtdiensten. Toevallig kende ze iemand bij UWV. Ze liep een dag mee, en tekende diezelfde dag nog haar contract. 'Impulsief misschien, maar ik heb er geen seconde spijt van gehad’.

De lange werkdagen in het ziekenhuis kende collega Daniël maar al te goed, als orthopedisch chirurg. Hij zag soms wel 60 patiënten op een dag. Dan kun je je wel voorstellen hoe veel tijd je per persoon hebt. ‘Soms moest ik binnen een kwartier uitleg geven over een ingrijpende operatie. Als je dat vergelijkt met wat ik nu bij UWV doe, is dat totaal anders’.
 

Meer dan een beoordeling
Want dat is het leuke aan het vak verzekeringsgeneeskunde. Het draait niet om een snelle diagnose of een vlot consult. Je hebt de ruimte om écht te luisteren en begrijpen wat er speelt in iemands leven. En dat is een verademing voor zowel arts als cliënt. 

Marit: ‘Mensen komen vaak gespannen binnen. Het voelt als een beoordeling: ben ik ziek genoeg? Als ze zich dan gehoord voelen, is dat zo fijn. Vaak hebben ze dat niet eerder gevoeld’. Daniël vult aan: ‘Je kunt hier kijken naar het totaalplaatje. Waar een arts in het ziekenhuis moet focussen op een specifieke klacht, blijven wij doorvragen. Zo kunnen we op heel andere manier doordringen. Zo adviseren we bijvoorbeeld contact met het buurtteam. Of de schuldhulpverlening.’ 

Verzekeringsgeneeskunde vraagt om een brede blik, en daagt je als arts uit om verder te kijken. Daniël: ‘Mensen buiten het vak denken vaak dat je als verzekeringsarts beperkingen vast moet stellen. Ik draai het altijd om: we stellen geen beperkingen vast, we zoeken naar mogelijkheden.’

Niet de hele dag in de spreekkamer
Alleen de complexe casussen komen nog bij Daniël terecht. Want het grootste gedeelte van zijn tijd is hij als districtsmanager bezig met management- en adviseurstaken. ‘Als orthopeed hield ik me heel specialistisch bezig met botten en spieren. Bij UWV zijn er zoveel meer mogelijkheden en uitdagingen. Je hoeft niet de hele dag in de spreekkamer te zitten.’

Tijd voor een ander imago
Tijdens hun studie geneeskunde kwam verzekeringsgeneeskunde nauwelijks aan bod. Onterecht, vindt Marit: ‘Stoffig? Nee hoor. Er lopen hier hartstikke veel jonge dokters rond. Veel ervan hebben al een andere carrière gehad. Er is dus een bak aan kennis in huis. Het werk is heel breed. Als ik dit eerder had geweten weet ik niet of ik mijn opleiding tot internist wel gedaan had.’

Ook Daniël had niet verwacht bij UWV uit te komen. Als chirurg wilde hij vooral met zijn handen bezig zijn en verschil maken. Dat laatste doet hij nu bij UWV. ‘Ik dacht eerst dat het tijdelijk zou zijn. Maar je kunt hier zoveel kanten op.’ En met zijn handen bezig zijn? ‘Daar heb ik nu thuis de tijd voor. Lekker sleutelen en bouwen aan motoren, in plaats van een avond op de OK.'