Het verlies van een uitkering kan grote impact hebben op een cliënt. Tegelijk kan het helpend zijn als iemand inzicht krijgt in diens functionele mogelijkheden. Daar ligt voor Charelle een van de grootste uitdagingen van het vak: de impact van ziekte op het leven onderkennen en op basis van medisch te objectiveren ziekte of gebrek de belastbaarheid vaststellen. 

 
Charelle werkt als verzekeringsarts met taakdelegatie bij het bedrijfsonderdeel Bezwaar en Beroep. Ze weegt een gemaakte beoordeling in het kader van een gemaakt bezwaar tegen tegen onder meer Ziektewet- en WIA-beslissingen en schrijft bij beroepszaken aanvullende medische rapportages voor de rechtbank. Zowel de client als de werkgever kan in bezwaar en beroep gaan tegen een eerder genomen beslissing van UWV.  “Ik doe geen volledig nieuw onderzoek. Ik heroverweeg het oordeel van mijn primaire collega, waarbij ik de bezwaren van de cliënt meeweeg.” 

Datum in geding 

Een bezwaaronderzoek is geen nieuwe beoordeling van de actuele situatie. Charelle heroverweegt de belastbaarheid zoals die gold op de datum in geding. “Ik leg de visie van de primaire verzekeringsarts naast de bezwaargronden van de cliënt of werkgever en mijn eigen onderzoek. Vervolgens heroverweeg ik de belastbaarheid. Als ik van het primaire verzekeringsgeneeskundige oordeel afwijk, moet ik dat gemotiveerd kunnen onderbouwen.”

Daarbij weegt Charelle alle aanwezige belangen, zonder zich door een eventuele uitkomst te laten sturen. Het kan voorkomen dat een geclaimde beperking onvoldoende medisch te onderbouwen is, of eigen  onderzoek juist aanleiding geeft om aanvullende beperkingen aan te nemen. In beroepszaken kan een rechter vragen om nader te onderbouwen waarom beperkingen wel of niet zijn aangenomen. Rapporteren is daarmee een wezenlijk onderdeel van het medisch handelen.

De uiteindelijke uitkomst van het bezwaar kan grote impact hebben op de cliënt, maar vormt geen onderdeel van haar medische weging. Zij heroverweegt de functionele mogelijkheden en beperkingen die voortvloeien uit ziekte of gebrek. “Als verzekeringsarts heb ik een beoordelende rol, maar ik ben ook nog altijd arts en wil mensen helpen. Soms ontstaat daardoor een spanningsveld met ethische dilemma’s.” 

Meer dan een diagnose

De diagnose vormt één bron in de medische weging. Charelle analyseert het primaire verzekeringsgeneeskundige onderzoek, eventuele informatie uit de curatieve sector en de bezwaargronden. Tijdens het spreekuur met cliënt – die doorgaans een uur duurt -  verzamelt ze anamnestische gegevens over de ervaren klachten en belemmeringen die bij de cliënt spelen. Hoe beperken de genoemde klachten het dagelijkse functioneren zoals boodschappen doen en eventuele kinderen verzorgen?  Hoe ziet het dagverhaal eruit, welk participatiegedrag laat de cliënt zien en wat blijkt uit het herstelverloop?

Die gegevens toetst Charelle op consistentie en plausibiliteit bij de onderliggende medische problematiek. Objectiveerbare pathologie geeft richting, maar bepaalt niet automatisch de belastbaarheid. “Twee mensen met dezelfde onderliggende pathologie kunnen toch een andere belastbaarheid hebben, omdat er verder gekeken wordt dan enkel de diagnose.” Ze onderzoekt de samenhang tussen stoornissen, activiteiten en participatie. Het spectrum is breed: psychotrauma, oogaandoeningen en andere lichamelijke en psychische aandoeningen vragen ieder om een eigen analyse, vaak met aandacht voor comorbiditeit en psychosociale factoren.

Waar geneeskunde en recht samenkomen 

Na haar studie Geneeskunde begon Charelle als ANIOS binnen de chirurgie, in combinatie met een promotietraject en zaalwerk. Ze was eigenlijk op zoek naar een medisch specialisme waarin medische analyse en recht samenkomen. Ze kwam terecht bij UWV, in 2015 en startte als ANIOS bij Bezwaar en Beroep, waar ze de kneepjes van het medisch argumenteren leerde. Daarna stapte ze over naar Sociaal-medische zaken (SMZ), waar de primaire Ziektewet- en WIA-beoordelingen plaatsvinden. Ze maakte er veel vlieguren in cliëntcontacten en rondde de externe medische vervolgopleiding Verzekeringsgeneeskunde af. Ze koos ervoor om naast het werk als verzekeringsarts, medisch leidinggevende te worden van een sociaal-medisch centrum bij SMZ. Toch bleef de liefde voor Bezwaar en Beroep, en keerde ze terug. 
Van oorsprong Belgische, was Charelle dankzij de begeleiding en opleiding die zij bij UWV kreeg snel in staat om de wetstechniek en het medisch argumenteren in Nederland te doorgronden.  
Charelle waardeert de begeleiding en het vertrouwen dat zij al vroeg kreeg. Regelmatige werktijden en het ontbreken van diensten geven voldoende ruimte om de verschillende rollen die zij naast haar werk heeft goed te vervullen.

Elk bezwaardossier blijft haar uitdagen tot dezelfde professionele discipline: breed kijken, zorgvuldig wegen en zo rapporteren dat voor alle betrokkenen inzichtelijk is hoe zij in de vertaalslag van ziekte naar beperkingen in arbeid tot haar standpunt is gekomen. “Het is een medisch specialisme waar ik ontzettend trots op ben.”